Policiais federais prenderam na manhã desta quinta-feira o prefeito de São Francisco de Itabapoana, na Região Norte do estado, Beto Azevedo, e o secretário de Saúde do município, Cristiano Salles Rodrigues. Eles são acusados de desviar R$ 2,5 milhões do Sistema Único de Saúde através de pagamento a uma clínica particular, a Clínica Fênix, por exames que não foram realizados. Os donos da clínica, Fábio Silva e Juliana de Souza Meireles, também foram presos, assim como o ex-secretário municipal de Saúde Fabiano Córdova Guimarães.
As investigações começaram quando foi identificado, em levantamento feito pelo Ministério da Saúde, aumento de 513,7% dos gastos da prefeitura com exames desde que a Clínica Fênix passou a ser credencia pelo SUS. E uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) local sobre desvios na saúde constatou que, num mês, a unidade apresentou fatura relativa a 35 mil exames, número que representa 87,5% dos 40 mil moradores da cidade.